In un mio recente progetto, ho avuto la necessità di creare ,per Internet Explorer, un Browser Helper Object (un plugin che sfrutta le stesse interfacce e tecnologie delle Toolbar) che eseguisse delle operazioni custom su un particolare sito in ambiente Intranet.
La realizzazione del BHO, è relativamente semplice usando le interfacce IObjectWithSite e le direttive di interoperabilità del codice.
Per il setup invece è tutto particolarmente difficile. Le interfacce del BHO vanno registrate nel registry di Windows e rese accessibili al sistema di plugin di IE.
Per far questo ho usato un software free, INNO SETUP, che permette di generare degli installer a partire da uno script.
Inno Setup

Lo script, permette di definire il comportamento del setup, le informazioni da visualizzare nelle maschere, e tutte le operazioni da effettuare sul registry di Windows, compresa la problematica di differenze di posizionamento e nome di alcune voci tra i sistemi a 32 e a 64 bit. Il Bho di cui realizzo il setup è compilato in maniera da funzionare compatibilmente con tutti i sistemi e quindi richiede un setup compatibile sia con i sistemi a 32 che a 64 bit.

Lo script inizia con una serie di definizioni di costanti usate poi nel resto delle direttive, tra cui il nome della dll, il nome del namespace utilizzato, e il nome della classe interna che viene esposta al browser, contenente i metodi pubblici da utilizzare.

Subito dopo si crea una sezione [Setup] per associare le costanti ai parametri dell’installer e altri attributi:

Viene poi impostata la lingua del setup e il path di destinazione della dll (che in questo caso va registrata nella GAC di Windows), e l’eventuale icona da usare per le voci di unistall:

Fatto questo si passa alla sezione [Code] che mantiene delle funzioni (sono scritte in Pascal) generiche richiamate dai metodi “hook” gestiti da Inno stesso,come ad esempio il methodo InitializeSetup che viene eseguito a startup dell’installazione.
In questa sezione ho messo un metodo per la rilevazione dell’installazione su sistemi a 64 e 32 bit e sulla verifica del framework .net installato (il bho che ho realizzato in c# richiede, visto il codice managed, la presenza di .net 4.0)

Come ultimo step del nostro script andiamo ad indicare nella sezione [Registry] tutte le chiavi da impostare (e sono molte) per il funzionamento del nostro componente come plugin di IE. Il guid che si passa, è il guid associato serve a indicare i componenti .net.

Fatto questo, eseguendo lo script dal compilatore di Inno Setup, è possibile ottenere l’installer/uninstaller del nostro componente.

Ovviamente questo tutorial è il frutto di molte ricerche sulla rete, e di riferimenti presi da diversi blogger che hanno affrontato l’argomento, a cui vanno i miei ringraziamenti, e a quel pozzo infinito di spunti e riflessioni che è la comunità di StackOverflow, a cui va la mia gratitudine eterna 🙂 .